Тот уровень словарного запаса, который необходим для "идеальной" сдачи SAT, в любом случае набирается не дома. Дома - лишь "бытовой" язык. А эти "словечки" - из тех, что в обычной жизни не используются, и в домашнем общении всплыть ну никак не могут:-) Они набираются при чтении книг, энциклопедий, журналов, газет, при просмотре документальных (не художественных!) фильмов, ну и при специальных занятиях языком.
Я, вон, давным-давно пятый десяток разменяла, а до сих пор в русском (родном) языке мне встречаются слова, значений которых я не знаю:-)

Это как сейчас молодежи предлагают фразы про "коллежского асессора". Где в домашней речи такое может всплыть? :-)

Окружение накладывает свой отпечато, конечно, но не оно является главным при наборе словарного запаса. У меня бабушка, например, всего 4 класса закончила. Окружение - деревевнское в основном. Однако с ней можно было поговорить и о политике, и науке, и о жизни. Было бы желание:-) Если желания нет - то 500-1000 бытовых слов для жизни достаточно, конечно:-)